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昨夜一场三大硅谷科技巨头听证会,一把空椅子让谷歌“抢尽风头”
2018-09-06 16:58  [db:来源]    我要投搞

美国东部时间 9 月 5 日,Facebook 首席运营官(COO)Sheryl Sandberg 和 Twitter 首席执行官(CEO)Jack Dorsey 参与了美国参议院情报委员会的听证会,在美国国会山接受了近 3 个小时的质询。此后,Jack Dorsey 还单独出席了美国能源和商务委员会的听证会,接受了各州议员 4.5个小时的质询。

除了这两家科技巨头的最高管理者,情报委员会数月前还邀请了谷歌母公司 Alphabet CEO 拉里佩奇或谷歌 CEO Sundar Pichai 参与听证会,然而两人均拒绝参加,并提出让首席法务官 Kent Walker 出席。这一提议被委员会以“级别不够”为由否决。

最终,现场摆放了一把留给谷歌的空椅子,在其它两位高管的映衬下显得格外刺眼。

值得注意的是,三家此次听证会的主角周三都出现了股价下跌的情况:谷歌母公司Alphabet 、Facebook 跌超 1%,Twitter 跌 6%。

(来源:麻省理工科技评论)

算法背黑锅?

此次颇受关注的两场会议,虽然由不同的委员会召集,但是讨论的内容大同小异,其核心是科技巨头对用户政治意识形态的影响,扩大到对美国、甚至全世界政坛的影响。

质询问题类型繁多,涵盖社交媒体对 2016 年美国总统大选的影响,对抗虚假账号、新闻和视频的举措,平台对内容的审核力度,用户数据和隐私的处理,平台关键功能的运行机制和 AI 算法的透明度等等。

图丨 Facebook 首席运营官(COO)Sheryl Sandberg 和 Twitter 首席执行官(CEO)Jack Dorsey

与今年四月 Facebook CEO 马克·扎克伯格经历的质询相比,周三的听证会稍显平淡,少了双方唇枪舌战的火花和顾左右而言他的辩白。面对诸如“为什么共和党议员在搜索中排名靠后(shadow banning)?”或者“为什么广告被恶意利用?”一类无关痛痒的问题,两位管理者大方地承认问题和错误,然后表示“我们已经(或正在)做出改变,但是没有确切的时间表。”

然而,一些问题仍然戳中了两家公司的安身立命之本:算法和数据。

“算法”,尤其是“人工智能(AI)算法”贯穿了两场听证会。面对有关“热门话题”和“搜索排名”等问题时,两家公司的高管都表示,这不是我们存在偏见,而是我们的 AI / 深度学习算法出错了。

以“搜索排名”为例,根据 Jack Dorsey 的描述,用户在搜索栏输入某些关键词时,Twitter 的 AI 算法会识别这些词汇,然后考虑“一系列的因素”,显示或推荐最相关的 Twitter 帐号和热搜等结果。在训练该神经网络时,需要考虑的信号 (Signal)就多达数百个,包括用户已经关注的帐号、Twitter 经用户同意收集的行为数据、被搜索者的过往言论、被搜索者的关注者等等,再经过复杂的加权和筛选等操作,Twitter 才会给出搜索结果的排名。

(来源:麻省理工科技评论)

多名议员质疑,在直接搜索议员名字时,搜索结果没有显示出正确的账号,这是因为Twitter 在背后捣鬼。Jack Dorsey 否认并指出,这是由于上述复杂算法存在缺陷,并不是员工或公司的政治意识形态导致的,目前这一问题已经被修复。

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